Östen Persson är en av Älgarnas allra främsta spelare som alltid kommer att förknippas med Älgarna. Östen var center och när Älgarna var som bäst spelade de i division två och ett år slutade de på andra plats. In i det sista missade han inte en match och det sved i hjärtat när det gick dåligt för laget. Han var också en trogen åskådare på Älgarnas träningsmatcher.

Östen hade sina rötter i Utansjö, där han växte upp tillsammans med brodern Jillis. Pappan jobbade då på Utansjö Bruk, medan mamman var hemma och tog hand om familjen.

Intresset för fotboll väcktes redan när han var i fyra-femårsåldern genom sin morbror, som spelade i Utansjö AIF. Intresset för fotboll väcktes redan när han var i fyra-fem årsåldern genom sin morbror, som spelade i Utansjö AIF. På den tiden fick varje spelare sköta sin egen utrustning.

– ”Min morbror kom hem till oss och bytte om i köket, vi bodde ju bara hundra meter från fotbollsplanen”.

När det var halvtid höll han sig nära morbrorn, som stärkte sig med sockerdricka under pausen och Östen fick det som blev över.

– ”När matchen var färdigspelad kom han tillbaka och lämnade utrustningen på köksgolvet. Det var mamma som tog hand om den”, säger han.

 

När han var i 13–14 årsåldern började han spela i ett kombinerat pojk- och juniorlag i Utansjö. Det var under krigsåren. 1949 flyttade Östen till Härnösand och började jobba som springpojke på Nordsvenska Kolonialföretaget. Hösten samma år skrev han på papperen för IF Älgarna och våren 1950 var han spelklar. Första matchen mot Vivsta/Östrand slutade med seger 4–2, varav Östen gjorde två mål. I laget fanns spelare som bröderna Kjell och Karl-Hugo Jonsson, Menke Jacobsson, Lennart Gustavsson och Lej Jansson.

 

Östen var en stor spelare på sin tid och gjorde många mål under sina femton år i Älgarna. Men det som etsat sig fast allra mest var när Älgarna mötte Helsingborg 1953 inför över 6000 åskådare på Ängevallen. Östen blev den som spräckte cupnollan för HIF:s landslagsmålvakt Kalle Svensson.

– ”Charlie Jansson, som var vänsterytter, gjorde ett bra skott mot mål, men bollen kom i retur och jag var på gång och fläskade bollen i nätet som stod som en strut”.

Som väntat vann Helsingborg, 6–1 blev slutresultatet.

Han var 21 år då. 59 år senare, han fyller 80 år i dag klappar hans hjärta fortfarande för grönvitt.

– ”Känslan är lika stor nu, skulle de skära mig i bitar skulle jag vara grönvit inuti”, säger han med ett skratt.

Han missade inte gärna en match och det sved i hjärtat när det gick dåligt för laget. Han var även en trogen åskådare på deras träningsmatcher.

– ”Då behöver jag inte vara så nervös”, säger han och skrattar.

 

Östen var en riktig målspottare, i en DM-serie gjorde han till exempel 20 av totalt 23 mål. Men han var inte en person som ville framhäva sig själv. Några stora pengar var det inte frågan om på den tiden. För varje match de vann fick de tio kronor och för varje oavgjord fem kronor.

– ”De sattes in på ett konto åt var och en, ett år köpte jag en kostym på Tremans för pengarna”.

 

Östen har heller inte saknat anbud, ett kom från IFK Norrköping, men han tackade nej av olika orsaker. Musik var annars ett stort intresse och han spelade piano tidigare, liksom saxofon och har varit med i legendaren Åke Gerhards storband. Vidare var han politiskt intresserad, något som grundlades i hemmet. Under senare år har han varit engagerad inom S-föreningen, med uppdrag i styrelsen. Östen Persson gick ur tiden den 2 februari 2017, han blev 85 år.

​

​